לאוניד קאופמן חוזר לנבחרת ישראל

ד"ר ליאוניד קאופמן חוזר לתפקיד המאמן הלאומי בנבחרת ישראל. 

קאופמן בן ה-66, יליד ברית המועצות, אימן לקראת סוף שנות ה-80 ותחילת שנות ה-90 בנבחרת ברית המועצות, וארבעה חודשים לאחר שעלה ארצה ב-1991 הוא החל לאמן בפנימיית המחוננים בווינגייט. ב-1994 הוא החל לאמן בנבחרת ישראל עד 2016, מתוכן שימש המאמן הלאומי במשך 10 שנים והיה בצוות האימון בחמישה משחקים אולימפיים.

קאופמן גידל ואימן 20 שחיינים אולימפיים ותחת הדרכתו הגיעה ישראל לשלושה גמרים אולימפיים: יעקב טומרקין סיים במקום השביעי במשחה ל-200 מטר גב בלונדון 2012, במה שנחשב להישג השיא של שחיין או שחיינית ישראלים בבריכה במשחקים האולימפיים; איתן אורבך סיים שמיני בסידני 2000 במשחה ל-100 גב ונבחרת השליחים סיימה שמינית במשחה ל-100X4 באטלנטה 1996.

קאופמן: "אני שמח לחזור לנבחרת וזו גאווה גדולה עבורי שאיגוד השחייה קרא לי לדגל. אני חושב שיין משתבח עם הזמן ואני משובח יותר מאשר ב-2016 כשעזבתי את הנבחרת. אני רוצה לעזור לשחייה הישראלית בקמפיין 2028 ולעשות את המיטב בארבע השנים האלה".

יו"ר איגוד השחייה, עדי ביכמן: "מדובר במאמן המעוטר ביותר בישראל שגידל שחיינים ושחייניות אולימפיים רבים עם הישגים בינלאומיים רבים. כחלק ממסקנות המשחקים האולימפיים בפריז 2024, עלינו לייצר אלטרנטיבה משמעותית לשחיינים ולשחייניות שלנו בישראל ולבנות תוכנית מקצועית אחת לנבחרת ישראל לקראת 2028 - גם למי שיתאמן בארץ וגם לשחייני המכללות. יעד נוסף של איגוד השחייה בקמפיין הנוכחי הוא יצירת דור המשך של מאמנים, טיפוחם וקידומם וגם נושא זה יהיה אחד מתחומי האחריות המרכזיים של קאופמן".